De een doet het zonder na te denken, de ander zit erop te zuchten en steunen: het schrijven van teksten. Ambtenaren en sommige instellingen zijn berucht om hun ingewikkelde taalgebruik. Maar steeds meer bedrijven en overheden krijgen in de gaten dat duidelijke taal het meeste effect heeft.

Wollige, slecht gestructureerde teksten

Ambtenaren zijn berucht om hun wollige, ingewikkelde taalgebruik en de slechte structuur van hun teksten. Uit een recent onderzoek van het Taalcentrum-VU naar brieven van ambtenaren aan leden van de Tweede Kamer blijkt dat de brieven te lang, slecht opgebouwd en onduidelijk geformuleerd zijn en dat de boodschap soms ontbreekt. Ook de NWO gaat daar nu een onderzoek naar doen.

Taalgebruik verbeteren

Overheden beginnen het zelf nu ook te begrijpen. Steeds meer gemeentes en ministeries besteden aandacht aan het taalgebruik van hun medewerkers. In de gemeente Oldebroek bijvoorbeeld zijn ruim honderd ambtenaren op een training gestuurd om hun taalgebruik te verbeteren. Daarnaast is er sinds een aantal jaren een echte Schrijfwedstrijd voor Ambtenaren.

Duidelijke taal komt goed over

Het bedrijfsleven krijgt in de gaten dat alleen duidelijke taal goed overkomt bij klanten. Verzekeraars en ICT-bedrijven hebben een reputatie, en ook banken blinken over het algemeen uit in wollige teksten vol jargon. “Ik vraag me soms af wat we van onze klanten vragen als ik sommige brieven en brochures lees”, concludeerde een directeur van ABN-AMRO onlangs in de Telegraaf.

Duidelijker communiceren

De bank stuurt medewerkers op taalcursus en pakt het jargon aan in de eigen teksten. Om het vertrouwen van de klant terug te winnen wil ABN-AMRO duidelijker communiceren, zonder ingewikkelde termen. Een van de basisbeginselen die de bank daarbij gaat invoeren is het denken vanuit de klant: geen ‘vergoeding voor de bank’ dus, maar gewoon een ‘boete voor de klant’. Duidelijk. En zo hoort het.